Es handelt sich um eine ca. 45.000 Objekte umfassende Sammlung von Nass- und Trockenpräparaten von hauptsächlich wirtschaftlich bedeutenden Pflanzen und Pflanzenteilen aus aller Welt. Der Ursprung der Sammlung reicht in das 19. Jahrhundert zurück. Die Hamburger Applied Botany Collection (ABC) ist nach der Economic Botany Collection in Kew (London) die weltweit zweigrößte ihrer Art.